Ariat fue fundada en 1993 por Beth Cross, una mujer que creció en una granja de Pensilvania rodeada de caballos y animales. Desde muy joven, Beth vivió el mundo ecuestre en su totalidad.
En la década de 1980, marcas como Nike y Adidas revolucionaron el mundo del deporte con zapatillas que incorporaban tecnología y rendimiento, mientras que las botas de campo no habían evolucionado en las últimas décadas. Trabajando para Bain & Company y asesorando a Reebok, Beth Cross vio la oportunidad de aplicar la tecnología del calzado deportivo a las botas de equitación western.
El nombre Ariat se inspira en Secretariat, el legendario caballo campeón de la Triple Corona. Su fuerza, compromiso y espíritu competitivo encajaban a la perfección con la marca que estaba naciendo, por lo que decidió honrarlo. Ese mismo año, Ariat lanzó sus dos primeros modelos de botas y posteriormente contrató a varios jinetes y aficionados a los caballos. En los años posteriores a su lanzamiento, la empresa se expandió al sector de la ropa de alto rendimiento para la equitación western e inglesa, así como a la ropa de trabajo.
La empresa también expandió su distribución en Estados Unidos, Europa, Australia, México y Japón. En 2009, Ariat se convirtió en el patrocinador oficial de botas de la PBR (Professional Bull Riders). En 2015, Ariat firmó un acuerdo de patrocinio con la FEI (Federación Ecuestre Internacional). En 2017, Ariat se asoció con la organización sin fines de lucro Jared Allen's Homes For Wounded Warriors, que construye viviendas para veteranos de guerra heridos.
En 2018, Ariat anunció la continuación de su colaboración con la USEF (Federación Ecuestre de Estados Unidos) y fue galardonada con el premio "Emprendedor del Año" en la categoría de Consumo por Ernst & Young. En 2020, Ariat fue considerada la mayor empresa de calzado y ropa ecuestre del mundo.
Ariat fabrica botas en Estados Unidos, México, Asia y Europa. Ariat invierte fuertemente en tecnología para brindar comodidad, rendimiento, estabilidad y funcionalidad a quienes trabajan en el campo. La cofundadora Beth Cross colaboró con grupos de investigación biomecánica para desarrollar productos más ligeros y duraderos, así como laboratorios de pruebas para la fabricación de las botas Ariat, diseñadas para resistir las condiciones exteriores. Algunas botas pasan por más de 150 etapas de producción, todas ellas para garantizar un rendimiento óptimo.
En 2006, la empresa incursionó en la fabricación de ropa vaquera, incluyendo camisas, tops y prendas de exterior para hombres y mujeres. Estas prendas incorporan tecnología ignífuga, requisito indispensable para los trabajadores petroleros de Colorado.
Ariat es una de las marcas de ropa de exterior más importantes del mundo, un referente de calidad, rendimiento y exclusividad.