La raza Quarter Horse fue la primera en desarrollarse en el continente americano. Se originó en los Estados Unidos alrededor del año 1600. Los primeros ejemplares fueron traídos a Norteamérica desde Arabia y Turquía por exploradores y comerciantes españoles. Se seleccionaron sementales para cruzarlos con yeguas provenientes de Inglaterra. Este cruce dio lugar a caballos compactos y de gran musculatura, capaces de recorrer distancias cortas a mayor velocidad que cualquier otra raza. El caballo se especializó en el trabajo con ganado. Los fines de semana, los colonos se entretenían organizando carreras que cubrían una distancia de un cuarto de milla (402 metros) por las calles de los pueblos y los caminos rurales cercanos a las plantaciones, lo que dio origen al nombre de la raza.
Consulte los detalles del estándar de la raza Cuarto de Milla y conozca más sobre ella:
APARIENCIA -Transmite fuerza y tranquilidad. Cuando no está trabajando, el caballo debe permanecer sereno, manteniendo su potencia bajo control. En reposo, adopta una postura recogida con el tercio posterior bien situado bajo el cuerpo, equilibrado sobre sus cuatro extremidades y listo para moverse rápidamente en cualquier dirección.
CAPA - Los colores de capa aceptados para el Cuarto de Milla incluyen alazán (*sorrel* y *liver chestnut*), bayo (*dun* y *buckskin*), palomino, castaño (*bay*), ruano (*roan*), tordo (*gray*), *grullo*, negro y *seal brown* (negro con zonas pardas). Los ejemplares con patrones de capa *pinto*, *paint* o blanco ?en cualquiera de sus variedades? no son elegibles para su registro.
ANDAR - Armonioso, recto, natural y de movimiento bajo. El casco se levanta con soltura y se apoya de nuevo en el suelo mediante un movimiento único y fluido, característico del trote de campo (*field trot*).
ESTATURA - Estos caballos tienen una estatura promedio de 1,50 metros. Son robustos y poseen una musculatura potente.
PESO - 500 kilogramos, en promedio.
CABEZA - pequeña y ligera. En posición normal, se une al cuello formando un ángulo de 45 grados. Perfil facial recto.
MEJILLAS - llenas, grandes, muy musculosas, redondas y planas vistas de perfil; ligeramente convexas y ensanchadas hacia afuera vistas de frente, lo que resulta en una anchura de mandíbula significativamente mayor que la de la garganta. Esta estructura permite una marcada flexión de la cabeza, garantizando una gran respuesta a las riendas.
FRENTE - ancha.
OREJAS - pequeñas, alertas y bien separadas.
OJOS - grandes y debido a la frente ancha? muy separados, lo que permite un amplio campo de visión que abarca tanto la parte delantera como la trasera simultáneamente con el mismo ojo.
FOZAS NASALES - grandes.
BOCA - poco profunda, lo que permite una gran sensibilidad al bocado.
HOCICO - pequeño.
CUELLO - de longitud media. Debe unirse al tronco formando un ángulo de 45 grados, manteniéndose claramente diferenciado de este. Solo la transición entre el cuello y la cruz debe ser gradual.
LÍNEA INFERIOR - la parte inferior del cuello es comparativamente recta y debe estar claramente definida respecto al tronco, garantizando así la flexibilidad.
LÍNEA SUPERIOR - recta cuando la cabeza del caballo se encuentra en posición normal.
GARGANTA - estrecha, lo que permite una gran respuesta a las riendas.
MUSCULATURA - bien definida, tanto si se observa de perfil como desde arriba. Las yeguas presentan un cuello proporcionalmente más largo, una garganta más estrecha y un menor desarrollo muscular. Durante el trabajo, el caballo Cuarto de Milla mantiene la cabeza baja, lo que facilita un mejor uso de la misma y ofrece al jinete una visión clara por encima de ella.
TRONCO - la zona comprendida entre la cruz y el lomo debe ser corta y estar bien musculada; no debe presentar el dorso hundido (lordosis), especialmente en los caballos de trabajo. Esto permite realizar cambios de dirección rápidos y ofrece gran resistencia bajo el peso del jinete y la montura. De perfil, se admite una inclinación gradual de 5 a 8 grados desde la grupa hasta la base de la cruz. La parte más alta de la cruz y la unión entre el lomo y la grupa deben situarse aproximadamente al mismo nivel.
CRUZ - bien definida, de altura y grosor medios.
DORSO - bien musculado a ambos lados de las vértebras y, visto de perfil, con una inclinación muy ligera de atrás hacia adelante. Presenta un aspecto semiplano; la silla estándar debe cubrir toda esta zona.
LOMO - corto, con musculatura poderosamente desarrollada.
GRUPA - larga y ligeramente inclinada, lo que permite al animal mantener el tercio posterior situado naturalmente bajo su masa (engranaje natural).
PECHO - profundo y ancho. Visto de perfil, el pecho debe sobresalir claramente de la línea de los antebrazos, pero estrecharse en el punto superior de la curva para distinguirse claramente del cuello. Visto de frente, la zona entre los miembros anteriores forma una "V" invertida debido a la musculatura bien desarrollada de los brazos y antebrazos.
TÓRAX - ancho, con costillas amplias, juntas, inclinadas y elásticas. La línea de cincha debe situarse sensiblemente por debajo de la punta del codo.
HOMBRO - debe presentar un ángulo de aproximadamente 45°, estar bien definido y equilibrado, y permitir la absorción de los impactos transmitidos a través de los miembros.
BRAZOS - musculosos, tanto en la cara interna como en la externa.
ANTEBRAZOS - la extensión de la musculatura interna del brazo confiere a la parte inferior del pecho ?vista de frente? una forma de "V" invertida, lo que otorga al caballo un aspecto atlético y saludable. La musculatura externa del antebrazo también es pronunciada. La longitud del antebrazo es entre un tercio y un cuarto mayor que la de la caña.
RODILLAS - vistas de frente, son llenas, grandes y redondeadas; vistas de perfil, son rectas y sin desviaciones.
CAÑAS - no excesivamente cortas. Vistas de perfil, son planas y siguen una línea vertical recta desde la rodilla hasta el menudillo; vistas de frente, tampoco presentan desviaciones.
CUARTILLAS - de longitud media y bien definidas, con una inclinación de 45° (coincidiendo con la del hombro) y continuando hacia los cascos con la misma pendiente.
CASCOS - de tamaño mediano, con una forma aproximadamente semicircular, talones anchos y sin desviaciones.
MUSLOS - largos, anchos, planos, potentes, bien conformados, fuertemente musculados y más anchos que la grupa.
RODILLAS (ARTICULACIÓN FEMOROTIBIORROTULIANA) - cubiertas por una musculatura potente y bien definida.
PIERNAS - muy musculosas. Es esencial un desarrollo muscular uniforme, tanto en la cara interna como en la externa.
CORVEJONES - de inserción baja. Vistos desde atrás, son anchos, limpios y rectos; vistos de perfil, son anchos y potentes, y descienden en línea recta hasta los menudillos.
CAÑAS - más anchas, ligeramente más largas y más gruesas que las cañas delanteras. Vistas de perfil, son planas. Se prefieren cañas más cortas, ya que acercan el corvejón al suelo y permiten realizar giros rápidos y paradas bruscas.
Alazán (*Sorrel*), Alazán oscuro (*Liver Chestnut*), Bayo (*Buckskin*), Palomino, Castaño (*Bay*), Cremello, Grullo, Perlino, Negro, Rosillo rojizo (*Red Roan*), Tordo (*Gray*) y Castaño oscuro/Marrón (*Dark Bay/Brown*).
Todo comenzó en febrero de 1954 en la Fazenda Bartira, cuando Swift King Ranch (SKR) trajo a Brasil desde Estados Unidos al semental Saltillo Jr. y a seis yeguas, procedentes de su casa matriz norteamericana: el famoso King Ranch de Texas, que era el rancho más grande de la época. A medida que diversos ganaderos, banqueros y empresarios tuvieron la oportunidad de ver los caballos Cuarto de Milla, comenzaron a presionar a SKR para que les vendiera algunos ejemplares. La empresa accedió a las peticiones de unos pocos criadores, vendiendo un número limitado de potros. El 15 de agosto de 1969 se fundó la Asociación Brasileña de Criadores de Caballos Cuarto de Milla (ABQM) en el Parque da Água Branca, en São Paulo.
Según datos del Registro Genealógico (Stud Book) de la ABQM al 30 de septiembre de 2024, la población de caballos Cuarto de Milla en Brasil asciende a 704.796 animales registrados (564.862 vivos / 139.934 fallecidos), propiedad de 154.454 personas. De este total, 73.365 son criadores y 53.001 son miembros registrados, distribuidos por todos los estados brasileños.
Estas cabañas consumen aproximadamente 1,2 millones de toneladas de alimento al año, lo que representa un gasto cercano a los 950 millones de reales (R$). La fuerza laboral directa involucrada también es considerable, generando más de 463.000 empleos directos (un promedio de tres empleados por propiedad). Esta cifra excluye a veterinarios, agrónomos, zootecnistas, herradores, centros de entrenamiento, centros de cría, subastadores y casas de subastas, carpinteros, albañiles, electricistas, ebanistas, transportistas de caballos, fabricantes de equipos y las industrias de alimentos y productos veterinarios, entre otros.
En 2024, hasta finales de octubre, el Registro Genealógico de la ABQM inscribió más de 22.100 potros. Durante la temporada actual, la Asociación también otorgó miles de hebillas a los campeones y trofeos a los tres primeros clasificados, además de repartir premios en efectivo superiores a los 16 millones de reales en sus eventos oficiales. Estos eventos incluyen: el Congreso Brasileño, el Campeonato Nacional y el *Potro do Futuro* / Copa de Campeones / Derby Brasileño (Conformación y Rendimiento); *Potro do Futuro* / Campeonato Nacional y Congreso Brasileño / Copa de Campeones / Derby Brasileño (Vaquejada); *Potro do Futuro* / Campeonato Nacional / Derby Brasileño, Congreso Brasileño y Copa de Campeones (Lazo Largo); y *Potro do Futuro* / Rey y Reina de la Velocidad (Carreras).
Se adapta a cualquier situación, sirviendo como fuente de potencia y medio de transporte, demostrando ser difícil de superar en competiciones ecuestres y actuando como mejorador de la cabaña ganadera. Considerado el caballo más versátil del mundo, se utiliza en disciplinas de Conformación (Halter), Trabajo y Carreras.
